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第33章 先找队长，施压张家（第1页）

清晨的风带着田埂上的湿土气，刮过苏念桃的粗布袖口，留下几分微凉。她揣着怀里的布包，脚步迈得又快又稳，沿着村道往村西头的队长家去。布包被她按得紧紧的，里面的东西不算沉，却藏着能让她挣脱这桩烂亲事的底气——半张皱巴巴的信纸，还有一本记满了字迹的糙纸小本子。

村道两旁的土坯房大多还没冒烟，只有几家勤快的农户，烟囱里飘出淡淡的柴禾味。偶尔有早起的老人坐在门槛上择菜，看见苏念桃，都忍不住多看两眼。自从她和李伟定亲，村里人看她的眼神就总带着点说不清道不明的意味，有羡慕，有同情，更多的是等着看热闹的打量。苏念桃假装没看见，下巴微微扬着，脊背挺得笔直，像是脚下踩的不是泥泞的土路，而是能通往新生的大道。

队长李长根家的院门是用槐木搭的，刷着半旧的红漆，虚掩着，能听见里面传来“吧嗒吧嗒”的抽烟声。苏念桃站在院门外顿了顿，深吸一口气，抬手叩了叩门板。

“进。”里面传来李长根浑厚的嗓音，带着几分晨起的沙哑。

苏念桃推开门走进去，院子里扫得干干净净，墙角堆着几捆晒干的玉米杆，靠墙根摆着一个石磨。李长根正坐在堂屋门口的八仙桌旁，手里捏着个铜烟袋，面前摊着生产队的工分册，笔尖在纸上慢慢划着。看见进来的是苏念桃，他愣了一下，手里的烟袋顿在桌沿上，烟灰簌簌往下掉。

“念桃？怎么这会儿过来了？”李长根放下烟袋，指了指对面的板凳，“坐。是不是李伟那小子又惹你生气了？我回头好好教训他。”

他这话听着像是护短，又像是随口的安抚，苏念桃却没接茬。她没坐，只是把怀里的布包放在八仙桌上，指尖按住布包的边缘，开门见山：“李叔，我今天来，是想跟你说清楚，我和李伟的亲事，必须退。”

“退亲？”李长根的眉头“唰”地一下皱紧了，脸上的随和瞬间消失，“你说啥胡话呢？彩礼都送了，喜日子也定在秋收后，全村人谁不知道？这时候说退亲，像什么样子？”

“像什么样子，也比我跳进火坑里强。”苏念桃的声音很稳，没有丝毫犹豫，“李叔，我不是一时冲动，是早就想好了。这亲，不退不行。”

李长根的脸色沉了下来，拿起烟袋在桌沿上磕了磕，语气也硬了几分：“苏念桃，说话得有分寸。我们李家没亏待你吧？彩礼给了二十块，还有两匹布，你要退亲，总得有个像样的理由。不然传出去，人家还以为是我们李家做了什么对不起你的事，或是你嫌我们家穷，攀高枝去了。”

“我不是嫌穷，是嫌脏。”苏念桃猛地掀开布包，从里面拿出那张皱巴巴的信纸，递到李长根面前，“李叔，你看看这个。这是前阵子我在李伟枕头底下找着的，是他写给邻村王桂香的。上面写的‘等成亲后，我还偷偷去后山找你’，这话是什么意思，不用我多说吧？”

李长根狐疑地接过信纸，眯着眼睛凑近了看。他文化不高，但简单的字还是认得的。那字迹歪歪扭扭，确实是他儿子李伟的笔体，上面的话直白得刺眼，像是一根针，狠狠扎在他心上。他的脸瞬间涨得通红，又慢慢变得铁青，手里的信纸抖了抖，几乎要捏不住。

“这……这是误会！”李长根强装镇定，把信纸往桌上一扔，“桂香那丫头是李伟的远房表妹，小时候一起长大的，小孩子家家的，写几句玩笑话罢了，当不得真。”

“玩笑话会藏在枕头底下，怕被我看见？”苏念桃又从布包里拿出那个糙纸小本子，翻开第一页，“李叔，你再看看这个。这上面记着，去年冬天，张婶借了我娘家给我的十斤粮票，说周转几天就还，到现在没动静；今年开春，张嫂拿了我娘给我做嫁妆的蓝卡其布，说给她闺女做件褂子，以后给我买新的，也没下文。还有上个月农忙，张叔让我天不亮就去他们家地里割麦，割了整整三天，说给我记五个工分，结果月底算工分，根本没我的名字。”

她一页一页地翻着，本子上的字迹密密麻麻，有的是她自己记的，有的旁边按了个红手印——那是同村的二婶子偷偷给她按的，二婶子亲眼看见她在张家地里干活，也听见张家说给工分的话。

“这些都是小事，乡里乡亲的，互相帮衬着是应该的。”李长根的眼神有些闪躲，语气也软了下来，“张家那边，我回头去说，让他们把粮票和布还给你，工分也补上。念桃啊，退亲不是小事，对你一个姑娘家的名声不好，对李伟也不好。咱们私下里调解调解，让李伟给你赔个罪，这事就过去了，行不行？”

“不行。”苏念桃斩钉截铁地拒绝，“李叔，我今天来，不是来要粮票、要布、要工分的。我是来退亲的。这些只是小事，真正让我寒心的，是李伟的背叛，还有张家的得寸进尺。他们拿我当傻子耍，拿我的真心当理所当然，这样的婆家，我不嫁。”

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李长根看着她坚定的眼神，心里咯噔一下。他知道苏念桃这丫头，平时看着文静，性子却犟得很，认定的事，八头牛都拉不回来。可退亲这事，要是传出去，李家的脸往哪搁？他是村里的队长，最看重的就是脸面，要是被人知道他儿子婚前出轨，张家还压榨未来儿媳，村里人指不定怎么戳他的脊梁骨。

“念桃，听李叔一句劝，别闹大了。”李长根放缓了语气，带着几分恳求，“事情闹开了，对谁都没好处。你一个姑娘家，以后怎么在村里立足？再说，李伟是我儿子，我知道他本性不坏，就是年轻不懂事，一时糊涂。我回头好好揍他一顿，让他给你跪下认错，保证以后再也不跟桂香来往，张家那边我也会管好，不让他们再欺负你。咱们把婚结了，以后好好过日子，行不行？”

“过日子？”苏念桃笑了，笑声里带着几分嘲讽，“李叔，一颗老鼠屎坏了一锅粥。李伟既然能背着我跟王桂香私相授受，就算结了婚，也改不了本性。张家今天能借我的粮票不还，明天就能变本加厉地压榨我。这样的日子，我过不了，也不想过。”

她往前半步，目光直视着李长根，语气带着不容置疑的坚决：“李叔，我知道你爱惜脸面，看重李家的名声，也看重你这个队长的位子。我给你两个选择。要么，咱们明天在村里的晒谷场开个社员大会，当着全村人的面，把事情说清楚——是李伟出轨在先，张家压榨我在前，我苏念桃光明正大地退亲，从此我和李家、张家两不相欠。要么，我就拿着这些证据去公社，告李伟骗婚。”

“骗婚”两个字，像是一块石头，重重砸在李长根的心上。他猛地抬头，不敢置信地看着苏念桃：“你……你敢？”

“我有什么不敢的？”苏念桃的眼神里没有丝毫畏惧，“李伟明明心里有别人，还跟我定亲，耽误我的青春，浪费我的时间，这不是骗婚是什么？张家借着定亲的名义，一次次向我索要东西，让我无偿干活，这算不算伙同骗婚？公社要是查下来，不仅李伟要受处分，你这个当队长的，恐怕也得受牵连吧？毕竟，你是他的父亲，又是村里的负责人，没能管好自己的儿子，没能调解好村民的矛盾，公社领导会怎么看你？”